Два друга — Энцо Молинари (Жан Рено) и Жак Майоль (Жан-Марк Барр) — вместе росли на одном из греческих островов. Отец Жака, ныряльщик, погиб при сборе устриц из-за неисправности водолазного оборудования. Проходят годы, мальчики уже выросли и снова встречаются после нескольких лет разлуки. Оба стали ныряльщиками на глубину без воздуха, и соревнование на чемпионатах мира практически ведётся только между ними.

Симпатичная работница страхового агентства (Розанна Аркетт) влюбляется в Жака с первого взгляда и едет за ним из Перу в Сицилию, где и становится свидетельницей начала опасного поединка между друзьями. От Жака она уже ждёт ребёнка. А друзья погружаются все на большую и большую глубину. Пройдена отметка в 120 метров. Для Жака и Энцо голубая бездна лучше, чем жизнь на земле.

За музыку, написанную для этого фильма, Эрик Серра получил кинопремию «Сезар».
[mymp3]http://dl.dropbox.com/u/22102351/the_big_blue_overture.mp3|Саундтрек[/mymp3]

Жак Майоль (Jacques Mayol; 1 апреля 1927 — 22 декабря 2001) — французский ныряльщик, первым достиг стометровой глубины на задержке дыхания 23 ноября 1976. Многократный чемпион мира по фри-дайвингу.

Жак Майоль, по национальности француз, родился в Шанхае. Когда он пришёл во фри-дайвинг, последним установленным рекордом были достижения итальянцев Энио Фалько и Альберто Новелли, и это был всего 41 метр. За свою жизнь Жак увеличил эту цифру более чем в два раза — его последний рекорд датируется 1983 годом и составляет 105 метров. Как исследователь, он изучал потенциальные возможности человека к погружению. Ввёл в практику фри-дайверов упражнения из йоги на дыхание и концентрацию.

Жак Майоль окончил жизнь самоубийством, повесившись в своём доме на острове Эльба, в возрасте 74 лет. Тело было обнаружено соседом Майоля в субботу, 22 декабря 2001 года. Его близкий друг Умберто Пелиццари подтвердил, что у Майоля несколько месяцев продолжалась депрессия. В предсмертной записке Жак Майоль просил кремировать себя, что и было сделано в Итальянском городке Ливорно.

Фильм Люка Бессона «Голубая бездна» был вдохновлён историей жизни Майоля, который участвовал в съемках как консультант и один из сценаристов.